本文翻译自ESPN专栏，作者系著名足球战术专家Michael Cox

许多人笃定地相信：没有将鲁尼放置在最适合他的位置上，才是导致球员最近几年状态明显下滑的主要原因！事实上，就连鲁尼自己都不知道哪里才是“最适合的位置”，只不过过去很长一段时间里压根就没人把它当回事罢了。

2002年，年仅16岁的鲁尼从埃弗顿出道，当时他要在凯文-坎贝尔身后充当二前锋的角色。前者是一名善于空战的老式中锋，而年轻的鲁尼则拿到了可以在坎贝尔身后自由活动的“许可证”。

刚刚进入英格兰代表队时，鲁尼的角色也与俱乐部类似，只是将搭档换成了欧文。尽管欧文与坎贝尔的风格截然不同，但鲁尼却直接地把自己在埃弗顿踢球的套路带进了“三狮军团”，身处欧文的背后，他很少起到穿针引线的效果，更多时间都是鲁莽地带球直扑禁区。

出道初期，邓肯-弗格森、凯文-坎贝尔都成为了鲁尼可以依靠的“大树”

而等到2004年加盟曼联之后，鲁尼的位置就开始变得更为模糊了。当时的范尼号称“小禁区之王”，最接近球门的位置一直被荷兰前锋所占据。如果弗格森爵士准备在前场投入三名攻击手，鲁尼的位置就会靠边；而如果只安排两人出场，鲁尼则需利用范尼身后留下的空当。

两人的配合算不上默契。后来就连鲁尼自己也承认，他觉得范尼并不欢迎自己转会加盟曼联，因为从此之后曼联就不再围绕着他来比赛了。2006年范尼离队，鲁尼和C罗成为了球队的攻击手。

在随后的三年时间里，C罗从一名发挥不太稳定的边锋，逐渐蜕变成为了球队的头号得分机器；鲁尼在此时期，则只能甘当绿叶，在葡萄牙人身后改踢各个位置。

有时候，他是前锋；有时候，他是球队的10号；有几次，尤其是欧冠比赛中，他被安排到了侧翼——结果其表现往往都能得到媒体的交口称赞。为了C罗，鲁尼一直都在牺牲着自己，直至2009年前者投奔到了皇马帐下。

与葡萄牙人C罗做队友时，鲁尼则做出了很大的牺牲

可以说为曼联效力的前5年时间里，鲁尼一直都在范尼、C罗身后充当“小跟班”的角色。只有从2009-10赛季开始，鲁尼才第一次成为了红魔真正的主心骨。在那个赛季里，他不仅被推至了锋线，而且也拥有了最多的球权。他的锋线搭档换成了贝尔巴托夫，但只有老爵爷把保加利亚人放置在中场时，曼联的运转才会更为顺畅。结果在那个赛季里，鲁尼在各项赛事打进了34球，职业生涯中第一次同时将PFA、FWA年度最佳球员的奖杯揽入怀中。

然而等到下一个赛季到来时，形势居然又变了。属于鲁尼的“特权”全都给了贝尔巴托夫，保加利亚人虽然成为该赛季的英超最佳射手(并列)但却离奇地被排除出了欧冠决赛的大名单。随着墨西哥前锋埃尔南德斯的到来，鲁尼也干脆变成了球队的10号中场。

2011-12赛季，鲁尼踢的也是这个位置，在其身前活动的队友变成了维尔贝克。在那个赛季里，鲁尼总共打进了27粒进球——这是其职业生涯的一个新高；然而作为串联曼联中、前场的组织者，鲁尼在该赛季却只送出过5记助攻。

除了助攻偏少之外，当时的外界还会批评“身强体壮”的鲁尼在防守时总表现得不够积极。2012年欧洲杯1/4决赛对阵意大利，鲁尼在与意大利“同行”皮尔洛进正面对抗时明显处于下风，而乔-哈特在后场冲鲁尼咆哮、要求其盯死意大利组织核心的镜头，则更为批评者提供了有力的素材。

此时在曼联俱乐部，弗格森又签下了香川真司，一个更适合踢10号位置的日本国脚。不过当球队从阿森纳挖来范佩西后，弗爵爷还是把信任票投给了鲁尼，而这一决定最终也收获了成功。进入莫耶斯执教时期，尽管大批曼联球员的发挥都曾大打折扣，但鲁尼还是在“后弗格森时期”的第一个赛季里的29场联赛中打进了17球。同样地，他的场上位置依然未被固定下来。

针对自己的场上位置，鲁尼也曾屡次顶撞过弗格森爵士

2014年世界杯，鲁尼的表现貌似还可以。他为“三狮军团”创造了一粒进球，自己也亲自打进一球。值得一提的是，首场小组赛再战意大利时，鲁尼的场上位置已经被挪到了左路，或许是因为霍奇森也并不太相信鲁尼能彻底看住皮尔洛吧……这项工作被转交给了斯特林。然而在复盘时，我们却发现：意大利此役最有威胁的球员其实是一直助攻的右后卫达尔米安(后来还成为了鲁尼的曼联队友)，而此人恰恰就打穿了应该由鲁尼负责照顾的那一边。

进入范加尔时代后，鲁尼的场上位置就更难被界定了——最初还是箭头，结果越踢位置就越靠后。尽管鲁尼过去曾不止一次地公开宣称，自己对于中场的位置并不感冒，但范加尔根本就没把它当回事。而且按照范加尔的安排，本队的每一名中场球员都在比赛中有不停骚扰指定对手的义务，正是因为这种刻板的要求，也导致了鲁尼的竞技状态出现了大幅度的下滑。

今夏的2016欧洲杯，英格兰改踢4-3-3阵型，霍奇森则彻底将鲁尼定义为了一名中场。这种做法收效不大，鲁尼的传球虽然很小心，但也很难穿透对方精心布置的防线。

回到俱乐部，鲁尼遇到了一件怪事。新任曼联主帅穆里尼奥曾信誓旦旦地表示：“不会再让鲁尼踢中场了。”但在几场比赛里，未能让鲁尼在前场与伊布擦出火花后，他食言了。

未能与伊布形成默契后，鲁尼甚至坐上了替补席

作为仅仅执教了英格兰队一场的“短命教练”，阿勒代斯在对阵斯洛伐克的世预赛中祭出了4-3-3阵型，鲁尼出现在中场中路；而在下半场变阵为4-2-3-1时，鲁尼则成为了英格兰的10号。赛后，“大山姆”曾奇怪地对媒体说道：“告诉鲁尼应该踢什么位置，这不是我的义务”，结果一语成谶……

回顾过去的14年职业生涯，鲁尼几乎很少能在连续两个赛季的时间里守住同一位置。而在加盟曼联之后，他更是经历了三个不同的阶段：

2004-09年是第一阶段，鲁尼勤奋、全能、服从战术纪律、而且甘愿为他人作嫁衣。

2009-14年，他则在队内扮演了更重要的角色，而且也始终保持着不俗的进球记录——150场英超联赛打进93球。这足以要求俱乐部应围绕自己来打造球队、哪怕是“稍微偏向自己一些”，虽然球队的战术要求始终都在改变。

而从2014年到现在，鲁尼则已经逐渐失去了竞争力，他失去了威胁球门的能力、跑动的耐久力和战术执行能力。这也意味着他已经不再是战术板里最重要的一枚棋子了。

由于竞争力下降，鲁尼在最近一场英格兰队的比赛中也成为了替补

“我很自信，在球场上踢任何位置，我都开心，”鲁尼近期曾说过。“当曼联伤兵满营时，我还踢过中后卫和边后卫呢！”

或许，曼联和英格兰的主帅应该按照他说的那样试一试。单纯以球员的近期状态为参考标准，我们要说：鲁尼确实不配再出场了。他的“全能属性”已经成为问题，而不是优势。